El proyecto Nitro D-Cell investiga una alternativa basada en la valorización electroquímica de estos compuestos para producir hidrógeno de baja huella de carbono mientras se contribuye simultáneamente a la reducción de la carga contaminante de determinados efluentes. Este enfoque integra producción energética y tratamiento ambiental en una única plataforma tecnológica, alineada con los principios de la economía circular y las estrategias europeas de sostenibilidad.
La propuesta tecnológica se basa en el aprovechamiento de compuestos nitrogenados presentes en determinados efluentes como parte del proceso electroquímico de producción de hidrógeno. De este modo, una corriente residual pasa a convertirse en un recurso útil dentro de una cadena de valor energética y ambiental.
Desde un punto de vista conceptual, esta estrategia permite reducir los requerimientos energéticos asociados a la producción de hidrógeno y, al mismo tiempo, disminuir la concentración de compuestos nitrogenados presentes en las corrientes tratadas. El resultado es una tecnología capaz de combinar producción energética y tratamiento ambiental en una única operación.
Beneficios potenciales
• Producción de hidrógeno de baja huella de carbono
El hidrógeno producido mediante procesos electroquímicos alimentados con electricidad renovable puede contribuir significativamente a la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero respecto a tecnologías convencionales basadas en combustibles fósiles.
Además, la utilización de rutas electroquímicas más eficientes energéticamente presenta el potencial de reducir el consumo eléctrico específico asociado a la producción de hidrógeno, favoreciendo su competitividad económica.
Asimismo, el aprovechamiento de corrientes acuosas residuales puede disminuir la dependencia de agua de alta pureza, aspecto especialmente relevante en regiones sometidas a estrés hídrico.
• Tratamiento y valorización de efluentes
La contaminación por nitrógeno constituye uno de los principales problemas ambientales asociados a numerosas actividades económicas. Las normativas europeas exigen una gestión cada vez más rigurosa de estos compuestos para proteger los ecosistemas acuáticos y los recursos hídricos.
La integración de tecnologías electroquímicas en sistemas de tratamiento de aguas ofrece la posibilidad de transformar un coste ambiental en una fuente de valor añadido. El hidrógeno generado durante el proceso puede emplearse posteriormente como vector energético o materia prima industrial, mejorando la sostenibilidad global de las instalaciones donde se implemente la tecnología.
El proyecto ha sido acogido dentro del Programa de incentivos 4: retos de investigación básica-fundamental de IDAE. Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resilencia. Financiado por la Unión Europea – NextGenerationEU.
